A Ásia durante a gênese do capitalismo: uma leitura contrastiva de Hobsbawm e Conrad

Eric Hobsbawm, cuja célebre trilogia sobre o "longo século XIX" constitui um marco inescapável para qualquer estudante de historiografia, conta uma história do capitalismo onde a Europa ocupa inequivocamente o centro do palco: é ali que a revolução industrial britânica e a revolução política francesa deflagram as transformações que, como ondas concêntricas, se expandiriam para o restante do globo.

O principal motor dessa expansão foi o imperialismo, conceito que, para Hobsbawm, não é uma continuação do antigo colonialismo mercantil das Grandes Navegações, mas um fenômeno qualitativamente novo, diretamente ligado às necessidades da indústria moderna. A revolução industrial teria se completado somente quando a Inglaterra encontra mercados consumidores dinâmicos e fontes de matéria-prima em escala global; aqui a Ásia tem um papel central que extrapola a posição passiva de cliente da Europa.

Na apresentação discutiremos o conceito e método da "história global" (de Sebastian Conrad), contrastando com o tratamento de Hobsbawm…